心理学并非大众印象中“读心术”或“心理猜测”，而是一门以人类心理现象及其背后规律、影响下的行为活动为核心的科学。它通过严谨的实验设计、数据采集与分析，探索心理如何产生、发展，以及如何驱动个体在不同情境中的思考、感受与行动，最终揭示“人为何会成为现在的自己”。 从研究对象来看，心理学的核心范畴可分为两大维度。第一维度是个体内部的心理过程，这是心理学研究的基础。它包含认知过程，比如人如何通过注意力筛选信息、通过记忆存储过往、通过思维解决复杂问题（如学生解题时的逻辑推理、成年人购物时的决策判断）；还包含情绪情感与意志，比如失恋时的悲伤、成功时的喜悦背后的生理与心理机制，以及人们如何克服拖延（如坚持完成长期项目）、抵御诱惑（如拒绝不健康饮食），这些都属于心理学的研究范畴。此外，个体稳定的个性心理特征，如性格（内向与外向）、能力（语言天赋与空间思维能力）、价值观（重视家庭与追求事业）的形成原因与发展规律，也是心理学关注的重点。 第二维度是影响心理与行为的外部及生理因素。心理学并非孤立研究个体心理，而是探究多因素的交互作用。在生理层面，它研究大脑神经机制（如大脑特定区域受损如何影响记忆功能）、激素水平（如压力激素如何影响情绪）对心理的影响；在社会环境层面，家庭教养方式（如民主型与权威型教养对孩子性格的塑造）、学校教育模式（如小组合作学习对学生社交能力的影响）、文化背景（如东方集体主义与西方个人主义对个体自我认知的差异）、人际关系（如亲密关系中的沟通模式如何影响幸福感），都是心理学的重要研究内容。同时，心理学也关注个体在不同人生阶段的心理变化，比如婴幼儿的认知发展规律（如“客体永久性”概念的形成）、青少年的自我认同危机、老年人的记忆衰退特点，以此构建完整的心理发展图景。 简言之，心理学的研究本质是“解码人”——既要拆解个体内部的心理“黑箱”，也要厘清外部世界与生理基础如何塑造这个“黑箱”，最终为理解人类自身、改善生活质量（如提升心理健康水平、优化人际关系、改进教育与工作模式）提供科学依据。
