补偿作用是心理学中的重要概念，指个体在某一方面存在缺陷、不足或遭遇挫折时，通过发展其他方面的长处、优势，或采取其他行为方式，来弥补、减轻因缺陷或挫折带来的不适感，以维持心理平衡的心理机制。 从来源上看，它由阿德勒提出，是其个体心理学理论的关键部分。阿德勒认为，人天生会追求优越，当自身存在生理或心理上的“自卑”（并非贬义，是对自身不足的感知）时，会通过补偿行为来克服这种感觉，实现自我价值。 从表现形式上，有多种类型。比如消极补偿，像一个人在学业上受挫后，通过沉迷游戏来逃避现实，这种补偿虽能暂时缓解情绪，但对解决根本问题无益；积极补偿则是正面的，例如身材矮小的人通过在体育竞技（如体操、举重）或智力领域（如科研、文学）取得卓越成就，来弥补身高带来的心理落差，这种补偿能促进个人成长和社会价值实现。 在生活中，补偿作用很常见。比如有些孩子在家庭中得不到足够关注，会通过在学校表现优异（如成绩、才艺）来获得老师和同学的认可，以此补偿家庭情感的缺失；成年人在工作中遇到瓶颈，可能会通过培养兴趣爱好（如绘画、音乐）来获得成就感，弥补职场上的挫败感。 理解补偿作用有助于我们更好地认识自身行为动机，当发现自己或他人存在补偿行为时，可分辨其是积极还是消极，从而引导自己或他人采用更健康的方式来实现心理平衡和自我发展。
