区分焦虑和抑郁可以从情绪、行为、身体反应和认知等多个方面入手。 从情绪角度来看，焦虑主要体现为过度的担忧和不安。这种情绪通常是指向未来的，就像在等待一场还没到来的暴风雨，内心充满紧张。比如，总是担心工作上会出现失误，或者害怕即将到来的考试会失败，哪怕还没有任何迹象表明会出现这些情况。而且这种担忧很难控制，会反复在脑海中出现。而抑郁的情绪核心是持续的低落和悲伤。它像是一片挥之不去的阴霾，让人对一切都提不起兴趣。患者往往觉得生活没有意义，对未来感到绝望，缺乏希望和动力，有一种深深的无助感。 在行为表现上，焦虑会促使人们出现一些重复性的行为来缓解不安。例如，频繁地检查门锁是否关好、反复确认自己是否带齐了东西。同时，焦虑也可能导致回避行为，如因为担心在公众场合发言出错而回避演讲活动。而且焦虑的人常常坐立不安，很难安静地待在一个地方，可能会不停地踱步或者抖腿。相比之下，抑郁患者的行为则显得迟缓而消极。他们会减少活动，可能整天躺在床上，连基本的生活自理行为，如洗漱、换衣服都很勉强。在社交方面，抑郁患者会逐渐退缩，不愿意和别人交流，拒绝参加社交活动，对聚会之类的邀请往往是能躲则躲。 身体反应也有所不同。焦虑会引起身体的应激反应，常见的有心跳加速，感觉心要跳出嗓子眼了；呼吸急促，好像氧气不够用一样；还有肌肉紧张，特别是颈部、肩部和背部的肌肉，会感到酸痛。另外，也可能出现多汗、肠胃不适等症状。而抑郁更多地是体现在睡眠和食欲的变化上。睡眠方面，可能会出现入睡困难或者早醒后无法再次入睡的情况。食欲上，要么是食欲减退，体重下降，要么是暴饮暴食，体重增加。同时，抑郁患者也可能会有不明原因的身体疼痛，如头痛、胸痛等。 从认知方面区分，焦虑的人倾向于过度关注潜在的威胁，思维往往会夸大事情的负面后果。比如，在做一个项目时，会把可能出现的小问题想象成整个项目失败的大灾难。而抑郁患者的认知则更偏向于自我否定和消极。他们会觉得自己毫无价值，对自己的能力和未来都持悲观态度，总是从最坏的角度看待自己和周围的事情。 不过，焦虑和抑郁有时会同时出现，情况可能比较复杂。如果自己难以区分，或者这些情绪已经严重影响到生活，建议及时寻求人士的帮助。
